Kaiser der Tropen

Als die Nachricht über die Entdeckung der reichen Topasvorkommen von Ouro Preto in Brasilien Lissabon erreichte, richtete der Portugiesische Hof ein großes Fest aus. Schon seit 1751 hatte es Gerüchte gegeben über einen Brasilianischen Rubin, einen neuartigen Edelstein aus Brasilien, der dem notorisch knappen Königshaus neue Finanzreserven und Ansehen verleihen sollte. Im Jahr 1768 war es dann soweit: Joseph I. und sein ganzer Hof feierten. Und der wunderbare Stein, der hier gefeiert wurde, der Imperial Topas, bezaubert und verführt Edelsteinliebhaber noch immer. Denn dieser besondere Topas, mit seiner sherrybraunen bis pinken Farbe, wird bis heute nur in Ouro Preto gefunden. Es ist der teuerste und seltenste Topas überhaupt, rein und leuchtend. Über viele Generationen blieb er nur dem Adel Europas vorbehalten, so gering waren die Fördermengen. Ende des 19. Jahrhunderts dann galten die Vorkommen sogar als ganz erschöpft – bis 1908 in größerer Tiefe am selben Ort doch noch einmal weitere Steine gefunden werden konnten. Der hier vorliegende Anhänger präsentiert einen solchen kaiserlichen Stein aus dem Herz der Tropen: Der große, 9,50 Karat wiegende Imperial Topaz mit der typischen, orangebraunen Farbe ist in dabei in einen doppelten Rahmen aus Diamanten gebettet, welche den Wert und die Schönheit des Steines noch einmal unterstreichen. Die Rahmung nimmt die Form des achteckig geschliffenen Topases auf und ergänzt sie um ein durchbrochen gearbeitetes Blattmotiv oben und unten, das dem Anhänger ein schönes Spiel von Licht und Schatten verleiht. Der Anhänger aus Gold fasst alle Steine in Fassungen aus Silber: So wirkt das Licht des Stückes kühl, im Bereich der Diamanten, und allein der Topas bringt dem elegant entworfenen Schmuckstück Farbe. Es ist dies die typische Technik für Schmuckstücke die vor etwa 1890 entstanden sind, als Weißgold und Platin den Goldschmieden noch nicht zur Verfügung standen. Auf Grund der Formensprache, der Art der Fassungen und nicht zuletzt der Art der Diamantschliffe datieren wir den Anhänger in die Jahre um 1800. Er wird mit dem abgebildeten Zertifikat eines unabhängigen Edelsteinlabors in Idar-Oberstein geliefert, das den Wert und die Qualität der Materialien noch einmal bestätigt. Vgl. zur Geschichte und Vorkommen des Imperial Topases v.a. Peter C. Keller: The Capão Topaz Deposit, Ouro Preto, Minas Gerais, Brazil, in: Gems & Gemology 19,1 (1983), S. 12–20, sowie mit einem anderen Topas & Diamantschmuck derselben Zeit David Bennet und Daniela Mascetti: Understanding Jewellery, Woodbridge 2010, S. 60.